Hoher Reitersieger upholds tradition
And that makes the head of the equestrian corps himself this year's 'Hoher Reitersieger'. A special double role, Axel Hebmüller knows. But he knows all about it, after all, the first time he was also King of the Rifle in his home town of Kaarst.
The 57-year-old has chaired the equestrian corps for five years: "Upholding tradition and continuing a corps is fun and very important. I really enjoy doing it, it's a very nice job. Especially as you don't just have to deal with the riders, but also with the horses. It's different from a 'normal' shooting club."
In fact, horses have played a major role in the life of Axel Hebmüller, who is now also President of the Neuss District Equestrian Sports Association, from an early age. He devoted himself to modern pentathlon for many years and remained loyal to equestrian sports even after he gave up pentathlon. He has also shared his passion with his wife from the very beginning, who gives riding lessons at Gut Mankartzhof in Kaarst, the home of the Hebmüllers, their son and his family.
The 57-year-old has chaired the equestrian corps for five years: "Upholding tradition and continuing a corps is fun and very important. I really enjoy doing it, it's a very nice job. Especially as you don't just have to deal with the riders, but also with the horses. It's different from a 'normal' shooting club."
In fact, horses have played a major role in the life of Axel Hebmüller, who is now also President of the Neuss District Equestrian Sports Association, from an early age. He devoted himself to modern pentathlon for many years and remained loyal to equestrian sports even after he gave up pentathlon. He has also shared his passion with his wife from the very beginning, who gives riding lessons at Gut Mankartzhof in Kaarst, the home of the Hebmüllers, their son and his family.
"Riding is part of our lives," Axel Hebmüller sums up. So it's not surprising that he found his way to marksmanship as a "latecomer": "As we've always had a lot to do with horses as a family, we know a lot of people from equestrian circles. You're closer to the equestrian corps than the others." And so his shooting career began in 1989 in the equestrian corps on the Neusser Furth, and he finally joined the equestrian corps of the Neusser Bürger-Schützenverein in 2012.
It was a last-minute decision to compete for the title of High Rider Champion once again, reveals the 57-year-old. You don't plan something like this a long time in advance: "You do it for fun and because you like doing it. I talked about it with my wife a week beforehand and then we said: we'll do it again." Axel Hebmüller reveals that there is therefore no preparation for the traditional ring-stitching. However, as equestrian corps and clubs organize ring competitions at Gut Mankartzhof from time to time, he is at least not completely out of practice.
Even though Axel Hebmüller is now the High Riding Champion for the second time and knows a thing or two from his first term of office, it is still a pleasure to be part of the Neuss Bürger-Schützenfest in this special role. The first highlight came shortly after last year's festival, when the coronation ball was held in honor of King Christoph II Heusgen and his wife Ina, as well as the riding champion couple Hebmüller. "Christoph Heusgen is a great king and we also have fun together in our private lives," says Hebmüller. Looking ahead to the upcoming Schützenfest, he reveals that he is particularly looking forward to the royal parade on Sunday. It will certainly be another highlight.
Speaking of parades: Axel Hebmüller knows that the subject of horses at the shooting festival comes up time and again and is sometimes viewed critically. But for him - and many others - horses are part of the Schützenfest. That's why the head of the equestrian corps is committed to preserving the tradition and would like to see more understanding: "As a layman, you might look at the whole thing differently than someone who is familiar with it. There can be a discussion, but there has to be understanding on both sides. After the parade on Sunday, for example, the horses go to the festival meadow, where they graze normally and are well looked after. But nobody looks at them." The interaction between horse and rider is also hugely important, and care is always taken to handle the horses well.
For Axel Hebmüller, the highlight of his second year as High Rider Champion will soon be upon him. With all the wonderful experiences surrounding this dignified role, could he imagine competing again in the decisive ring jump-off? "If at all, it will be another momentary decision," he says, not completely ruling out the possibility. With the rather small corps - there are currently just over 25 members, 15 of whom will be active riders in the parades this year - a repeat is not entirely unlikely. And as the saying goes: all good things come in threes!
However, the 57-year-old reveals that becoming the king of marksmen in Neuss is not on the cards. But you should never say never: "I can't imagine it at the moment and, as you know, I've already fulfilled my dream of becoming king in Kaarst. That was also a lot of fun." And after all, as High Rider Champion of the Neuss marksmen, he also gets to experience a lot alongside the reigning marksman king.
It was a last-minute decision to compete for the title of High Rider Champion once again, reveals the 57-year-old. You don't plan something like this a long time in advance: "You do it for fun and because you like doing it. I talked about it with my wife a week beforehand and then we said: we'll do it again." Axel Hebmüller reveals that there is therefore no preparation for the traditional ring-stitching. However, as equestrian corps and clubs organize ring competitions at Gut Mankartzhof from time to time, he is at least not completely out of practice.
Even though Axel Hebmüller is now the High Riding Champion for the second time and knows a thing or two from his first term of office, it is still a pleasure to be part of the Neuss Bürger-Schützenfest in this special role. The first highlight came shortly after last year's festival, when the coronation ball was held in honor of King Christoph II Heusgen and his wife Ina, as well as the riding champion couple Hebmüller. "Christoph Heusgen is a great king and we also have fun together in our private lives," says Hebmüller. Looking ahead to the upcoming Schützenfest, he reveals that he is particularly looking forward to the royal parade on Sunday. It will certainly be another highlight.
Speaking of parades: Axel Hebmüller knows that the subject of horses at the shooting festival comes up time and again and is sometimes viewed critically. But for him - and many others - horses are part of the Schützenfest. That's why the head of the equestrian corps is committed to preserving the tradition and would like to see more understanding: "As a layman, you might look at the whole thing differently than someone who is familiar with it. There can be a discussion, but there has to be understanding on both sides. After the parade on Sunday, for example, the horses go to the festival meadow, where they graze normally and are well looked after. But nobody looks at them." The interaction between horse and rider is also hugely important, and care is always taken to handle the horses well.
For Axel Hebmüller, the highlight of his second year as High Rider Champion will soon be upon him. With all the wonderful experiences surrounding this dignified role, could he imagine competing again in the decisive ring jump-off? "If at all, it will be another momentary decision," he says, not completely ruling out the possibility. With the rather small corps - there are currently just over 25 members, 15 of whom will be active riders in the parades this year - a repeat is not entirely unlikely. And as the saying goes: all good things come in threes!
However, the 57-year-old reveals that becoming the king of marksmen in Neuss is not on the cards. But you should never say never: "I can't imagine it at the moment and, as you know, I've already fulfilled my dream of becoming king in Kaarst. That was also a lot of fun." And after all, as High Rider Champion of the Neuss marksmen, he also gets to experience a lot alongside the reigning marksman king.
But one thing is certain for Axel Hebmüller as he looks to the future: "As long as I can get on a horse, I want to continue to be active." And he is already looking forward to the big 200th anniversary of the Neusser Reitercorps in four years' time. This makes it demonstrably the oldest existing equestrian association in Germany. "That's something very special," beams Hebmüller.
Hoher Reitersieger hält Tradition hoch
Und damit ist der Chef des Reitercorps persönlich in diesem Jahr Hoher Reitersieger. Eine besondere Doppelrolle, weiß Axel Hebmüller. Aber damit kennt er sich aus, schließlich war er beim ersten Mal parallel dazu in seiner Heimatstadt Kaarst Schützenkönig.
Bereits seit fünf Jahren hat der 57-Jährige den Vorsitz des Reitercorps inne: „Das Hochhalten der Tradition und das Weiterführen eines Corps macht Spaß und ist sehr wichtig. Ich mache das sehr gerne, das ist eine sehr schöne Aufgabe. Zumal man nicht nur mit den Reitern, sondern auch mit den Pferden zu tun hat. Das ist etwas anderes als in einem ,normalen‘ Schützenverein.“
Tatsächlich spielen Pferde schon früh eine große Rolle im Leben von Axel Hebmüller, der heute auch Präsident des Kreis-Pferdesportverbands Neuss ist. Viele Jahre widmete er sich dem Modernen Fünfkampf und blieb dem Reitsport, auch nachdem er den Fünfkampf an den Nagel hängte, treu. Seine Leidenschaft teilt er außerdem von Beginn an mit seiner Frau, die unter anderem Reitunterricht auf Gut Mankartzhof in Kaarst, dem Zuhause der Hebmüllers samt ihres Sohns und seiner Familie, gibt.
„Die Reiterei ist bei uns ein Stück weit Lebensmittelpunkt“, bringt Axel Hebmüller auf den Punkt. Da verwundert es auch nicht, dass er dadurch als „Spätberufener“ den Weg zum Schützenwesen fand: „Da wir als Familie schon immer viel mit Pferden zu tun gehabt haben, kennen wir viele Leute aus Reiterkreisen. Da ist man dem Reiterkorps näher als den anderen.“ Und so startete seine Schützenkarriere 1989 im Reitercorps auf der Neusser Furth, zum Reitercorps des Neusser Bürger-Schützenvereins kam er schließlich 2012.
Es sei eine kurzfristige Entscheidung gewesen, ein weiteres Mal um die Würde des Hohen Reitersiegers anzutreten, verrät der 57-Jährige. Lange im Voraus plane man so etwas nicht: „Das macht man aus einem Spaß heraus und weil man es gerne macht. Eine Woche vorher habe ich mit meiner Frau darüber geredet, dann haben wir gesagt: Wir machen das nochmal.“ Eine entsprechende Vorbereitung auf das traditionelle Ringstechen gebe es daher auch nicht, verrät Axel Hebmüller. Doch da auf dem Gut Mankartzhof Reitercorps und -vereine immer mal wieder Ringstechen veranstalten, sei er zumindest nicht ganz aus der Übung.
Auch wenn Axel Hebmüller nun schon zum zweiten Mal Hoher Reitersieger ist und das eine oder andere aus seiner ersten Amtszeit kennt, sei es nach wie vor schön, in dieser besonderen Rolle Teil des Neusser Bürger-Schützenfests zu sein. Ein erstes Highlight stand schon direkt kurz nach dem Fest im vergangenen Jahr an, als zum Krönungsball zu Ehren von Schützenkönig Christoph II. Heusgen und seiner Frau Ina sowie Reitersiegerpaar Hebmüller geladen wurde. „Christoph Heusgen ist ein toller König und wir haben auch privat Spaß zusammen“, so Hebmüller. Mit Blick auf das kommende Schützenfest verrät er, dass er sich besonders auf die Königsparade am Sonntag freue. Die werde mit Sicherheit ein weiteres Highlight.
Apropos Parade: Axel Hebmüller weiß, dass das Thema Pferde beim Schützenfest immer wieder aufkommt und bisweilen kritisch betrachtet wird. Doch für ihn – und viele andere – gehören Pferde zum Schützenfest dazu. Deswegen setzt sich der Reitercorps-Chef für den Erhalt der Tradition ein und wünscht sich mehr Verständnis: „Als Laie guckt man vielleicht anders auf die ganze Sache als jemand, der sich damit auskennt. Eine Diskussion darf es gerne geben, aber es muss Verständnis auf beiden Seiten da sein. Nach der Parade am Sonntag gehen die Pferde zum Beispiel auf die Festwiese, dort weiden sie ganz normal und werden top versorgt. Da guckt aber keiner drauf.“ Das Miteinander zwischen Pferd und Reiter sei außerdem enorm wichtig, es werde immer auf einen guten Umgang mit den Pferden geachtet.
Für Axel Hebmüller steht nun also bald der Höhepunkt seines zweiten Jahres als Hoher Reitersieger an. Ob er sich bei all den schönen Erlebnissen rund um diese würdevolle Rolle vorstellen könnte, ein weiteres Mal im entscheidenden Ringstechen anzutreten? „Das wird, wenn überhaupt, wieder eine Entscheidung aus dem Moment heraus“, schließt er die Möglichkeit nicht ganz aus. Bei dem doch eher kleinen Corps – gut 25 Mitglieder sind es aktuell, von denen 15 aktive Reiter dieses Jahr bei den Umzügen dabei sein werden – sei eine Wiederholung eben auch nicht ganz unwahrscheinlich. Und wie heißt es doch so schön: Aller guten Dinge sind drei!
Einmal Schützenkönig in Neuss zu werden, sei allerdings kein Thema, verrät der 57-Jährige. Aber man solle niemals nie sagen: „Im Moment kann ich mir das nicht vorstellen und in Kaarst habe ich mir bekanntlich ja schon den Traum der Königswürde erfüllt. Das hat auch sehr viel Spaß gemacht.“ Und immerhin erlebe er als Hoher Reitersieger der Neusser Schützen außerdem sehr viel an der Seite des amtierenden Schützenkönigs mit.
Eines steht für Axel Hebmüller mit Blick auf die Zukunft aber auf jeden Fall fest: „So lange ich aufs Pferd komme, möchte ich weiter aktiv sein.“ Und schon jetzt freut er sich auf das große 200-jährige Jubiläum des Neusser Reitercorps in vier Jahren. Damit ist es nachweislich die älteste existierende reitsportliche Vereinigung in Deutschland. „Das ist etwas ganz Besonderes“, strahlt Hebmüller.
Bereits seit fünf Jahren hat der 57-Jährige den Vorsitz des Reitercorps inne: „Das Hochhalten der Tradition und das Weiterführen eines Corps macht Spaß und ist sehr wichtig. Ich mache das sehr gerne, das ist eine sehr schöne Aufgabe. Zumal man nicht nur mit den Reitern, sondern auch mit den Pferden zu tun hat. Das ist etwas anderes als in einem ,normalen‘ Schützenverein.“
Tatsächlich spielen Pferde schon früh eine große Rolle im Leben von Axel Hebmüller, der heute auch Präsident des Kreis-Pferdesportverbands Neuss ist. Viele Jahre widmete er sich dem Modernen Fünfkampf und blieb dem Reitsport, auch nachdem er den Fünfkampf an den Nagel hängte, treu. Seine Leidenschaft teilt er außerdem von Beginn an mit seiner Frau, die unter anderem Reitunterricht auf Gut Mankartzhof in Kaarst, dem Zuhause der Hebmüllers samt ihres Sohns und seiner Familie, gibt.
„Die Reiterei ist bei uns ein Stück weit Lebensmittelpunkt“, bringt Axel Hebmüller auf den Punkt. Da verwundert es auch nicht, dass er dadurch als „Spätberufener“ den Weg zum Schützenwesen fand: „Da wir als Familie schon immer viel mit Pferden zu tun gehabt haben, kennen wir viele Leute aus Reiterkreisen. Da ist man dem Reiterkorps näher als den anderen.“ Und so startete seine Schützenkarriere 1989 im Reitercorps auf der Neusser Furth, zum Reitercorps des Neusser Bürger-Schützenvereins kam er schließlich 2012.
Es sei eine kurzfristige Entscheidung gewesen, ein weiteres Mal um die Würde des Hohen Reitersiegers anzutreten, verrät der 57-Jährige. Lange im Voraus plane man so etwas nicht: „Das macht man aus einem Spaß heraus und weil man es gerne macht. Eine Woche vorher habe ich mit meiner Frau darüber geredet, dann haben wir gesagt: Wir machen das nochmal.“ Eine entsprechende Vorbereitung auf das traditionelle Ringstechen gebe es daher auch nicht, verrät Axel Hebmüller. Doch da auf dem Gut Mankartzhof Reitercorps und -vereine immer mal wieder Ringstechen veranstalten, sei er zumindest nicht ganz aus der Übung.
Auch wenn Axel Hebmüller nun schon zum zweiten Mal Hoher Reitersieger ist und das eine oder andere aus seiner ersten Amtszeit kennt, sei es nach wie vor schön, in dieser besonderen Rolle Teil des Neusser Bürger-Schützenfests zu sein. Ein erstes Highlight stand schon direkt kurz nach dem Fest im vergangenen Jahr an, als zum Krönungsball zu Ehren von Schützenkönig Christoph II. Heusgen und seiner Frau Ina sowie Reitersiegerpaar Hebmüller geladen wurde. „Christoph Heusgen ist ein toller König und wir haben auch privat Spaß zusammen“, so Hebmüller. Mit Blick auf das kommende Schützenfest verrät er, dass er sich besonders auf die Königsparade am Sonntag freue. Die werde mit Sicherheit ein weiteres Highlight.
Apropos Parade: Axel Hebmüller weiß, dass das Thema Pferde beim Schützenfest immer wieder aufkommt und bisweilen kritisch betrachtet wird. Doch für ihn – und viele andere – gehören Pferde zum Schützenfest dazu. Deswegen setzt sich der Reitercorps-Chef für den Erhalt der Tradition ein und wünscht sich mehr Verständnis: „Als Laie guckt man vielleicht anders auf die ganze Sache als jemand, der sich damit auskennt. Eine Diskussion darf es gerne geben, aber es muss Verständnis auf beiden Seiten da sein. Nach der Parade am Sonntag gehen die Pferde zum Beispiel auf die Festwiese, dort weiden sie ganz normal und werden top versorgt. Da guckt aber keiner drauf.“ Das Miteinander zwischen Pferd und Reiter sei außerdem enorm wichtig, es werde immer auf einen guten Umgang mit den Pferden geachtet.
Für Axel Hebmüller steht nun also bald der Höhepunkt seines zweiten Jahres als Hoher Reitersieger an. Ob er sich bei all den schönen Erlebnissen rund um diese würdevolle Rolle vorstellen könnte, ein weiteres Mal im entscheidenden Ringstechen anzutreten? „Das wird, wenn überhaupt, wieder eine Entscheidung aus dem Moment heraus“, schließt er die Möglichkeit nicht ganz aus. Bei dem doch eher kleinen Corps – gut 25 Mitglieder sind es aktuell, von denen 15 aktive Reiter dieses Jahr bei den Umzügen dabei sein werden – sei eine Wiederholung eben auch nicht ganz unwahrscheinlich. Und wie heißt es doch so schön: Aller guten Dinge sind drei!
Einmal Schützenkönig in Neuss zu werden, sei allerdings kein Thema, verrät der 57-Jährige. Aber man solle niemals nie sagen: „Im Moment kann ich mir das nicht vorstellen und in Kaarst habe ich mir bekanntlich ja schon den Traum der Königswürde erfüllt. Das hat auch sehr viel Spaß gemacht.“ Und immerhin erlebe er als Hoher Reitersieger der Neusser Schützen außerdem sehr viel an der Seite des amtierenden Schützenkönigs mit.
Eines steht für Axel Hebmüller mit Blick auf die Zukunft aber auf jeden Fall fest: „So lange ich aufs Pferd komme, möchte ich weiter aktiv sein.“ Und schon jetzt freut er sich auf das große 200-jährige Jubiläum des Neusser Reitercorps in vier Jahren. Damit ist es nachweislich die älteste existierende reitsportliche Vereinigung in Deutschland. „Das ist etwas ganz Besonderes“, strahlt Hebmüller.
Textquelle: 20.08.2024 Stadt-Kurier Extra-Tipp online / Daniela Furth
